Cómo elegir tu primer ukelele

Aloha!

Si estás pensando en comenzar a tocar el ukelele y todavía no has comprado tu primer instrumento, te comparto esta guía con algunos puntos a tener en cuenta.

Presupuesto
Primero de todo tenés que pensar cuánto querés gastar en tu primer ukelele. Hoy en día, comprar un buen instrumento te va a costar entre $ 3000 y $ 6000 (un equivalente aproximado a un valor entre USD 80 y USD 160). Un ukelele de menor valor puede venir pintado de colores para hacerlo más vistoso y atractivo, pero no termina siendo un instrumento de calidad constructiva. Por supuesto se puede utilizar para aprender, pero al ser de menor calidad puede no satisfacerte y generar frustración. Un ukelele de buena calidad te va a incentivar a que toques más seguido ;) 

Tamaño
Los tres tamaños de ukelele de los que voy a hablar son Soprano, Concierto y Tenor (hay otros tamaños, pero como esto es una guía principiante, me voy a enfocar en estos tres). La afinación es la misma en los tres, entonces si aprendés algunos acordes en un tamaño de ukelele lo vas a poder reproducir en cualquier otro. No tenés que confundir tu registro vocal con el tamaño del ukelele, las canciones que quieras tocar se pueden trasponer para que no fuerces la voz. 

El tamaño de ukelele típico es el Soprano, que tiene un tiro de cuerda de 13" (aproximadamente). El tiro de cuerda es el largo que la cuerda está "al aire", la distancia entre la cejuela y el puente. Tiene un sonido más "brillante" y característico. 
El tamaño que sigue es el Concierto, que tiene un tiro de cuerda de 15" (aproximadamente). Al ser un poco más grande que el Soprano, sigue teniendo esa brillantez sonora pero se le agrega una caja de resonancia un poco más grande, por lo que el sonido puede resultar un poco más intenso que el Soprano. 
Por último, sigue el tamaño Tenor, que tiene un tiro de cuerda es de 17" (aproximadamente). Al tener una caja más grande tiene un sonido más profundo y resonante.

Sólo porque tengas manos más grandes no asumas que necesitás un ukelele más grande, en el Soprano, al haber menos distancia entre los trastes, puede resultar más fácil para armar acordes. Un tip que podés aplicar es medir desde la cejuela hasta el puente del ukelele que desees comprar. Para un ukelele soprano, por ejemplo, la distancia debe ser entre 33 y 35 cm. Mientras mayor sea la medida, más espacio vas a tener en cada traste. Además, en cuanto a precio, los Soprano suelen ser más baratos que los otros tamaños.

Materiales
Una característica que le da una mayor calidad al instrumento es el material con el que está hecho. La mayoría de los ukeleles de calidad media a baja (y más baratos también) están hechos con laminados, es decir, son dos o más capas finas de madera pegadas entre sí. También puede ser que se utilicen laminados en todo el cuerpo salvo en la tapa del cuerpo, donde al utilizarse una madera maciza se mejora el tono del instrumento. 
Una diferencia clave entre las maderas laminadas y macizas es que los instrumentos hechos con maderas laminadas no van a cambiar su sonido con el correr del tiempo, en cambio, con las maderas macizas el sonido va a hacerse más rico. A favor de las maderas laminadas, son más resistentes a rajaduras y agrietamientos.
Los ukeleles de Luthier por lo general están hechos de madera maciza, son piezas únicas e irrepetibles y de muy buena calidad. Según donde estén ubicados los Luthiers va a variar la oferta de maderas con la que construyen los instrumentos. Podés consultar a estos Luthiers de Ukeleles:

Fernando Séptimo Luthier
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Franco Luthier
🚩https://www.facebook.com/franco.sachettoluthier
🚩https://www.instagram.com/francoluthier/

Cerdá Reyes Luthiers
🚩https://www.facebook.com/intrumentoscerdareyes/
🚩https://www.instagram.com/lutheria_cerdareyes/

Gustavo Javier Ruiz Díaz
🚩https://www.facebook.com/gustavojavier.ruizdiaz.1

Julián Acuña Luthier
🚩https://www.facebook.com/paloluthier/
🚩https://www.instagram.com/julian_acuna_luthier/

Cuerdas
Las mejores cuerdas para ukelele son las de la marca Aquila. Las clásicas son las Nylgut, son de nylon y están hechas especialmente para ukeleles. Si te comprás un ukelele preguntá si viene con cuerdas Aquila, y si te responden que no, comprate un juego, la diferencia de sonido es increíble!

Te recomiendo que vayas a una casa de instrumentos musicales para probar diferentes tamaños de ukeleles, de esta manera vas a poder comprobar si te sentís cómod@ para tocar con un tamaño u otro, vas a poder escuchar cómo suena cada instrumento y además elegir el que sea adecuado para vos. No te olvides de preguntar si están hechos con maderas laminadas o macizas!